ガザミ底引き網漁

岡山県の笠岡、浅口市沖でガザミ（ワタリガニ）の底引き網漁が本格化しています。

網を引き上げると生きのよい冬の味覚が次々と姿を見せています。

寒さが厳しくなるにつれ旬を迎えます。

笠岡市沖で操業する大島美の浜漁協組合員の高森宏さんは、早朝から漁に。

約３０分網を引くと、エビなどと一緒に甲羅の幅１３〜２０センチのガザミが５、６匹かかりました。

多い日には、１日で１００匹ほど捕れるということです。

「寒くなると身が引き締まってさらに甘みが増す。卵を持った雌は格別」と高森宏さん。

岡山県水産課によると、２０１１年の岡山県内のガザミ類漁獲量は、全国６位の１４５トン。

このうち半数を超える７６トンが笠岡、浅口市沖で水揚げされました。

今季は「漁獲量、品質ともにまずまず」と各漁協。

笠岡魚市場（笠岡市笠岡）では、卸値１キロ千〜３千円で取引されています。

岡山県のガザミ全国トップクラスのガザミ漁獲量を誇っています。

岡山県内では、西部での漁獲が多く、旧寄島町では「町の魚」に指定されていました。

一番下の足がひれのようになっており、泳ぎながら広範囲に移動するため、「ワタリガニ」とも呼ばれています。

漁業者は資源保護のために、外側に卵を持ったメスガザミは再放流したり、漁獲の解禁日を決めるなどの取り組みを行っています。

水温の高い時期は脱皮を行うため身が痩せており、冬場の方が身が詰まっておいしいです。

おいしい食べ方　塩ゆで、蒸しガザミ、酢の物、みそ汁。